A nova secretária de imprensa da Casa Branca, Katie Zacharia, confirmou que foi reprovada no exame necessário para exercer a advocacia nos Estados Unidos e que nunca voltou a realizar a prova. A declaração foi feita durante uma entrevista ao programa Hannity, da Fox News, na quinta-feira (15), após questionamentos sobre sua formação e experiência jurídica.
Zacharia, que assumiu o cargo nesta semana, havia sido apresentada pelo presidente Donald Trump como advogada e também utilizou publicamente o título de profissional do Direito. No entanto, uma investigação da agência Reuters não encontrou registros de que ela possua licença para advogar em qualquer estado americano ou no Distrito de Colúmbia.
A nova porta-voz substituiu Karoline Leavitt, que deixou o governo em agosto para dedicar mais tempo à família. A mudança ocorre em um momento de intensa atividade política nos Estados Unidos, às vésperas das eleições legislativas de novembro.
Porta-voz admite que não passou no exame da Ordem dos Advogados
Durante a entrevista à Fox News, Zacharia reconheceu que realizou o exame da Ordem dos Advogados da Califórnia em 2011, após concluir o curso de Direito na Universidade Pepperdine, mas não conseguiu aprovação.
Segundo ela, o resultado não teve grande importância naquele momento porque já estava planejando se mudar para a China, onde seu marido trabalhava.
A porta-voz explicou que decidiu realizar a prova mesmo sabendo que deixaria os Estados Unidos. Questionada se havia tentado novamente, confirmou que nunca repetiu o exame.
Nos Estados Unidos, concluir uma faculdade de Direito não é suficiente para exercer a advocacia. Os profissionais precisam cumprir os requisitos de habilitação da jurisdição em que pretendem atuar, normalmente incluindo a aprovação em um exame conhecido como bar exam.
Zacharia possui diploma em Direito, mas não apresentou comprovação de licença profissional para atuar como advogada nos Estados Unidos.
Trump apresentou nova porta-voz como advogada
Ao anunciar a nomeação de Katie Zacharia, em 9 de outubro, Donald Trump destacou sua formação acadêmica e utilizou o termo attorney, empregado nos Estados Unidos para designar um profissional habilitado a exercer a advocacia.
A descrição passou a ser questionada depois que veículos de imprensa americanos começaram a investigar as credenciais da nova secretária.
Segundo a Reuters, Zacharia trabalhou no escritório Zhong Lun Law Firm, em Pequim, entre 2011 e 2013. Posteriormente, ocupou uma função de assessoria jurídica na organização Fix California, ligada a Ric Grenell, aliado de Trump.
Em resposta aos questionamentos, ela afirmou ter trabalhado com transações jurídicas internacionais e possuir as qualificações necessárias para as atividades que desempenhava.
Na China, entretanto, a legislação restringe o exercício da advocacia a cidadãos chineses, embora estrangeiros possam desempenhar determinadas funções de consultoria jurídica.
A porta-voz também afirmou ter consultado especialistas antes de utilizar publicamente o termo lawyer, argumentando que sua formação acadêmica e experiência internacional justificariam essa identificação.
Primeira entrevista coletiva na Casa Branca durou apenas 14 minutos
Katie Zacharia estreou oficialmente como secretária de imprensa da Casa Branca na terça-feira (13), durante uma entrevista coletiva que durou aproximadamente 14 minutos.
Na ocasião, ela respondeu a perguntas de apenas três veículos de comunicação: Breitbart, Fox News e Daily Mail.
A apresentação recebeu críticas de comentaristas e analistas políticos, que questionaram a duração da coletiva e o número limitado de perguntas.
Zacharia afirmou posteriormente que teve pouco tempo para se preparar e que pretendia realizar uma apresentação breve, já que Trump também conversaria com jornalistas naquele dia.
O presidente, por sua vez, elogiou publicamente o desempenho da nova porta-voz.
Durante uma conversa com repórteres, Zacharia também foi questionada sobre onde havia passado no exame de advocacia. Sua resposta fez referência à mudança para a China.
Posteriormente, ela explicou ao jornal The New York Times que não havia compreendido corretamente a pergunta devido ao barulho do helicóptero presidencial Marine One.
Substituição de Karoline Leavitt acontece antes das eleições legislativas
Katie Zacharia assumiu o cargo após a saída de Karoline Leavitt, que havia se tornado secretária de imprensa da Casa Branca em janeiro de 2025.
Leavitt anunciou sua decisão de deixar o governo em agosto de 2026, afirmando que pretendia passar mais tempo com seus filhos. Ela deverá iniciar uma nova função como colaboradora da Fox News em novembro.
Antes de assumir o novo posto, Zacharia atuou como comentarista política em veículos conservadores, incluindo Fox News e Newsmax, além de trabalhar como assessora de comunicação da Trump Media & Technology Group, empresa responsável pela rede social Truth Social.
A nomeação acontece poucas semanas antes das eleições de meio de mandato, quando os americanos escolherão representantes para o Congresso e outros cargos públicos.
A função de secretário de imprensa da Casa Branca não exige formação em Direito nem licença para exercer advocacia.
Entretanto, especialistas em ética jurídica ouvidos pela imprensa americana destacaram que a transparência sobre qualificações profissionais é importante para a credibilidade de autoridades públicas.
Até o momento, os questionamentos sobre a formação jurídica de Zacharia não resultaram em anúncio de mudança em sua nomeação. Ela permanece responsável pela comunicação oficial da Casa Branca.