Natal tem data fixa, Ano-Novo também. Mas o Thanksgiving muda de dia todo ano e cai sempre numa quinta-feira. Em 2026, o feriado é no dia 26 de novembro. A explicação mistura religião, política e até a economia em crise dos anos 1930.
A origem
A tradição remete a 1621, quando colonos ingleses recém-chegados a Plymouth, na atual Massachusetts, e indígenas do povo Wampanoag dividiram uma refeição para celebrar a colheita. Durante muito tempo, porém, cada estado comemorava em uma data diferente.
Lincoln fixa o dia
Depois de anos de campanha da escritora e editora Sarah Josepha Hale, o presidente Abraham Lincoln proclamou em 1863, em plena Guerra Civil, um dia nacional de Ação de Graças na última quinta-feira de novembro. A quinta-feira já era um dia associado a cultos e celebrações religiosas entre os colonos.
A confusão do “Franksgiving”
Em 1939, novembro tinha cinco quintas-feiras, e o feriado cairia no dia 30. Em meio à Grande Depressão, o comércio pressionou por mais dias de compras antes do Natal, e o presidente Franklin D. Roosevelt antecipou a data em uma semana. O país rachou: alguns estados seguiram Roosevelt, outros mantiveram a data antiga, e a mudança ganhou o apelido irônico de “Franksgiving”.
A lei de 1941
Para acabar com a confusão, o Congresso aprovou em 1941 uma lei fixando o feriado na quarta quinta-feira de novembro. Por isso, o Thanksgiving sempre cai entre os dias 22 e 28.
E a sexta-feira?
A data fixa numa quinta criou o fim de semana prolongado mais esperado do ano e abriu caminho para a Black Friday, o dia seguinte, que marca o início oficial das compras de Natal no país.
Fontes: National Archives; Biblioteca do Congresso dos EUA.
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