O SeaWorld Orlando, um dos parques temáticos mais conhecidos da Flórida, suspendeu temporariamente o funcionamento da montanha-russa Mako após um acidente fatal registrado no Six Flags Over Georgia, na região metropolitana de Atlanta.
A decisão foi tomada como medida preventiva depois que um homem de 42 anos morreu ao cair da montanha-russa Goliath, na segunda-feira (12). As duas atrações foram fabricadas pela mesma empresa suíça, a Bolliger & Mabillard (B&M), e possuem sistemas de contenção semelhantes.
O SeaWorld confirmou a suspensão da Mako e informou que a segurança dos visitantes e funcionários é sua principal prioridade. Até esta sexta-feira (16), não havia previsão anunciada para a reabertura da atração.
O acidente na Geórgia também levou outros parques de diversões dos Estados Unidos e do Canadá a interromper temporariamente o funcionamento de montanhas-russas enquanto as autoridades investigam as circunstâncias da morte.
Visitante morreu após cair de montanha-russa na Geórgia
A vítima foi identificada como Hassan Jihad Ibn Kariem, de 42 anos, funcionário de uma escola e morador de Atlanta.
Segundo informações divulgadas pela polícia do Condado de Cobb, o homem foi arremessado de seu assento durante o percurso da montanha-russa Goliath, uma das principais atrações do Six Flags Over Georgia, localizado em Mableton, a aproximadamente 24 quilômetros de Atlanta.
Testemunhas relataram ter visto o visitante ser lançado para fora da atração antes de cair na área abaixo dos trilhos.
A Goliath foi inaugurada em 2006 e possui aproximadamente 61 metros de altura. Durante o percurso, os carrinhos podem alcançar velocidades de até 112 km/h.
A montanha-russa não realiza inversões, mas possui grandes descidas, curvas e mudanças de elevação.
As autoridades ainda não determinaram o que provocou a queda do visitante.
Relatos apontam possíveis problemas nos dispositivos de segurança
O acidente levantou questionamentos sobre o funcionamento dos equipamentos responsáveis por manter os passageiros presos aos assentos.
Em entrevista à Associated Press, Erica Billups relatou que seus filhos utilizaram a Goliath aproximadamente uma hora antes da tragédia e perceberam problemas no dispositivo de segurança de um dos assentos.
Segundo ela, seu filho tentou travar a proteção diversas vezes, mas o mecanismo continuava se soltando. Diante da situação, ele mudou de lugar.
A mulher afirmou que a montanha-russa iniciou o percurso com o assento vazio e a proteção levantada.
Outra visitante, Summer Bates, que estava no parque com a família e presenciou o acidente, contou que seus filhos tentaram apertar repetidamente os dispositivos de contenção durante o passeio porque não se sentiam seguros.
Os relatos estão entre as informações que poderão ser analisadas pelos investigadores. Até o momento, não foi confirmado que uma falha mecânica tenha causado a morte.
Mako é uma das montanhas-russas mais conhecidas de Orlando
Inaugurada em junho de 2016, a Mako é uma das atrações de maior destaque do SeaWorld Orlando.
A montanha-russa possui aproximadamente 61 metros de altura e alcança velocidades de até 117 km/h, sendo apresentada pelo parque como a mais alta, rápida e longa de Orlando.
Assim como a Goliath, a Mako foi construída pela fabricante suíça Bolliger & Mabillard.
As duas atrações utilizam sistemas de contenção que prendem os passageiros pela região do colo e das coxas, em vez de estruturas que passam sobre os ombros.
O SeaWorld informou à emissora News 6, de Orlando, que a decisão de fechar a atração foi tomada por excesso de cautela.
A administração destacou que realiza inspeções regulares nos brinquedos e mantém contato com fabricantes, engenheiros e especialistas em segurança.
O fechamento temporário não significa que tenha sido identificada alguma falha na Mako.
Outros parques também suspendem atrações nos Estados Unidos e no Canadá
A repercussão do acidente ultrapassou a Geórgia e levou diferentes parques a adotar medidas preventivas.
O Six Flags suspendeu o funcionamento de outras montanhas-russas em unidades da rede nos Estados Unidos e no Canadá.
O parque La Ronde, em Montreal, também interrompeu temporariamente as operações de uma atração chamada Goliath para realizar uma avaliação de segurança em colaboração com a fabricante.
Segundo a Associated Press, pelo menos 11 montanhas-russas estavam fora de operação na América do Norte, incluindo a atração envolvida no acidente fatal.
A maior parte dos equipamentos suspensos foi fabricada pela Bolliger & Mabillard e possui sistemas de contenção semelhantes aos utilizados na Goliath da Geórgia.
A fabricante informou que acompanha a investigação e lamentou a morte do visitante. A empresa declarou que não pretende comentar detalhes técnicos antes de compreender melhor as circunstâncias do acidente.
Investigação busca esclarecer o que provocou a queda
A Polícia do Condado de Cobb e o órgão estadual responsável pela fiscalização de segurança de atrações na Geórgia investigam a morte de Hassan Jihad Ibn Kariem.
Entre os pontos que deverão ser analisados estão o funcionamento dos dispositivos de contenção, as condições operacionais da montanha-russa e os procedimentos adotados antes do início do percurso.
Especialistas em segurança de parques de diversões também discutem a utilização de sistemas secundários de proteção, como cintos adicionais, em atrações de alta velocidade.
A Goliath da Geórgia utiliza uma barra acolchoada que prende os passageiros pela região das pernas, sem um cinto de segurança secundário.
Ainda não há confirmação de que a ausência de um dispositivo adicional tenha contribuído para o acidente.
Six Flags anuncia reabertura do parque, mas Goliath permanecerá fechada
O Six Flags Over Georgia anunciou a retomada das atividades nesta sexta-feira (16), quatro dias após a tragédia.
A Goliath, entretanto, não deverá voltar a funcionar enquanto as circunstâncias do acidente continuam sendo investigadas.
Em comunicado, o presidente do parque, Richard Pretlow, afirmou que a administração permanece concentrada em apoiar as pessoas afetadas e garantir a operação segura das demais atrações.
Os outros brinquedos previstos para funcionar estarão disponíveis conforme as condições normais de operação.
No SeaWorld Orlando, a Mako continua temporariamente fechada, sem data confirmada para a retomada das atividades.
Para os visitantes que planejam conhecer o parque na Flórida nos próximos dias, a recomendação é verificar a situação das atrações diretamente nos canais oficiais antes da visita.